与其说这是本书，不如按照巴拉吉自己都在序言里承认的那样，这更像是一本动态的网页集合，每一个章节都是单独的网页，因此任何人可以随意地引用或单独阅读其中的一小部分，并随时动态地查看最新版本。
在Vitalik的文章和这本书的开始，他们都在关注“网络国家”的定义，尽管他们可以对网络国家所必备的一些基础概念达成共识，但精确地描述网络国家的细节仍然是很复杂的。在最开始，巴拉吉给出了一版简洁的基础定义。
网络国家是一个价值观高度一致、具有集体行动的能力、在世界各地众筹领土，并最终获得先前存在的国家的外交承认的在线社区。
但这个定义显然太宽泛，几乎任何不同政治立场的人都可以在这个定义下理解出自己想要的网络国家概念。因此，他给出了相对更精确的一版——
网络国家是一个具有道德创新、民族意识、公认的创始人、集体行动能力、面对面的文明水平、统一的加密货币、受社会智能合约限制的共识政府、众筹购置的物理领土、虚拟资本和证明有足够多人口、收入和产权的链上普查机制， 以获得一定程度的外交认可。
这仍然是宽泛的，但开始产生争议，比如对于不关注区块链和加密货币的人来说，为什么一定要采用数字货币？为什么共识政府依赖智能合约而非现有的政治模式？为什么人口、收入和产权普查机制要建立在链上？这些问题都可能是有待商榷的。
进一步，巴拉吉用下面这张GIF（动图示例：https://thenetworkstate.com/networkstate.gif）展示了他对于网络国家规模的理解，他认为网络国家不必像现有国家一样重视领土，也不必保持地理意义上的连续性，而是随着拥有同类价值观和愿景的人口的增加而缓慢扩张。对于网络国家也不一定需要以增长为目标，而应该以专精于高水平地实现该国家公民对生活方式的一致愿望为目标。
换言之，现有的国家在地理上保持连续和集中，但在意识形态和生活方式等方面存在内部分裂，而网络国家保证价值观的统一，在地理上却可能是完全分散的。
比如，对于巴拉吉后续提到的“Keto Kosher”（无糖国家）来说，在这个国家生活的所有人都对糖分的摄入有特殊的要求（比如不吃糖），那么这个国家就有可能采取极端的边境政策和产业政策，比如禁止糖类商品入关、禁止国内企业生产糖类、政府集采血糖仪或胰岛素等等。而实行上述政策的区域可能因为购置领土批次的不同而分散在全球各地。
